LUPERÓN, GREGORIO

(1839-1897). Nació en Puerto Plata el 8 de septiembre de 1839. Hijo de Pedro Castellanos y Nicolasa Luperón. Se destacó en la lucha Restauradora, contra la anexión a los Estados Unidos y a favor de la libertad, la independencia y el progreso de la República Dominicana. Protegido por Pedro Eduardo Dubocq, aprendió la importancia del trabajo remunerativo y la lectura de los primeros libros. Además recibió elemental instrucción de un maestro inglés residente en Puerto Plata. Vinculado a la Revolución Cibaeña de 1857, salió del país al fracasar esta y volvió de incógnito, desembarcando por Montecristi, tomando parte en el levantamiento de febrero de 1863 contra el gobierno anexionista español. En ese mismo año, sitiada Santiago de los Caballeros después del grito de Capotillo del 16 de agosto, alcanzó la jefatura de un cantón y pasó a formar parte del cuerpo de Generales de la Restauración. Instalado el Gobierno Restaurador fue nombrado jefe de operaciones en la provincia de Santo Domingo, enfrentándose con el General Pedro Santana en la zona de Monte Plata. En 1864 aceptó la vicepresidencia de la Junta Gubernativa que derrocó al presidente Gaspar Polanco y formó parte en 1866, del llamado Movimiento del Triunvirato que derrocó a Buenaventura Báez. Líder del Partido Azul o Nacional, Gregorio Luperón se enfrentó a los planes de Buenaventura Báez por anexionar la República Dominicana a los Estados Unidos de Norteamérica, encabezando la expedición llamada del Telégrafo, en 1869. Fue presidente de la Sociedad Patriótica Liga de la Paz, instrumento político-cultural que perseguía el establecimiento de un régimen de progreso y libertad para todos los dominicanos. Fue defensor de la independencia de Cuba y Puerto Rico, así como protector de todos los exiliados de esas islas que luchaban contra la dominación española. El 6 de octubre de 1879 su partido inició la insurrección que concluyó con el derrocamiento del presidente Cesáreo Guillermo y el establecimiento del gobierno provisional de Gregorio Luperón, iniciándose así el dominio del Partido Azul y el establecimiento de un conjunto de medidas económicas, políticas, culturales y educativas de corte liberales: establecimiento de la Escuela Normal, financiamiento de publicaciones, revistas y periódicos; libertad de culto, apertura del Instituto Profesional, libertad de prensa, elecciones cada dos años para elegir presidentes, y desarrollo industrial y comercial. La dictadura de Ulises Heureaux (1887), le sorprendió y tardíamente quiso evitar su afianzamiento, pero traicionado por muchos de los suyos salió al exilio, intentando un desembarco fallido contra la tiranía en 1893. Ya grave, afectado de enfermedad mortal, en 1896 publicó en Puerto Rico sus Notas Autobiográficas en tres tomos. Regresó a Santo Domingo para volver a su hogar de Puerto Plata, donde atendido por el doctor belga La Fosse, especialista en enfermedad de la vista, nariz y la garganta llegado a República Dominicana en 1896, quiso morir según había vivido exigiéndole al médico un tóxico que apuró su muerte. Falleció el 21 de mayo de 1897.